Il più grande impianto solare di Riverhead ha funzionato senza l'approvazione ufficiale della città per otto mesi

Aug 02, 2023

Il più grande impianto solare di Riverhead ha funzionato senza certificato di occupazione per quasi otto mesi.

Il Calverton Solar Energy Center è un centro energetico da 22,9 megawatt e 198 acri su Edwards Avenue che fornisce elettricità a oltre 4.000 famiglie. Secondo un portavoce di National Grid Ventures, sviluppatore e operatore in joint venture di Calverton Solar con NextEra Energy Resources, l'impianto ha iniziato a fornire energia al LIPA il 1° agosto 2022.

Ma un certificato di occupazione temporaneo – che consente l’uso e l’occupazione di un sito prima dell’emissione di un CO permanente, mentre vengono risolte le questioni minori – è stato rilasciato dalla città solo il 27 marzo, secondo una risoluzione adottata ieri dal consiglio comunale.

Il pianificatore di RIverhead Greg Bergman in un'intervista giovedì ha riconosciuto la data in cui è stata emessa la CO temporanea e ha affermato che la CO permanente è "imminente". Ha detto che le uniche questioni che hanno impedito un CO finale a marzo sono state alcune piante morte e un pagamento richiesto da un accordo di beneficio comunitario tra la città e il promotore.

“Calverton Solar è stata energizzata nel 2022 e la LIPA ha iniziato a distribuire energia pulita dalla struttura il 1° agosto 2022”, ha affermato Molly Gilson di National Grid Ventures in una e-mail venerdì.

Non è chiaro se i funzionari della città fossero a conoscenza che la struttura era sotto tensione e distribuiva elettricità alla sottostazione di Edwards Avenue della LIPA dal 1 agosto al 27 marzo senza CO - o se la LIPA, che acquista energia da Calverton Solar con un contratto trentennale di 190 milioni di dollari contratto di acquisto di energia elettrica: era a conoscenza che l'impianto non aveva ancora ottenuto la sua CO2.

Un portavoce della LIPA ha riferito la richiesta di RiverheadLOCAL agli sviluppatori.

Il supervisore di Riverhead Yvette Aguiar non ha risposto a una telefonata né ha risposto a un'e-mail in cerca di commenti per questo articolo.

Sia NextEra che National Grid non hanno affrontato la questione direttamente e hanno solo affermato di essere trasparenti con la città e che non era necessaria una CO finale per la "energizzazione iniziale".

"Abbiamo lavorato a fianco della città di Riverhead in ogni fase del percorso con la massima trasparenza", ha affermato Gilson.

Gli sviluppatori hanno lavorato “in modo trasparente e diligente” con la città, secondo il portavoce di NextEra Bill Orlove. Ha affermato che “il test e la messa in servizio iniziali del Calverton Solar Energy Center sono avvenuti nel terzo trimestre del 2022”. Hanno rispettato tutti i requisiti del codice, ha detto.

Il consiglio comunale ha approvato un permesso speciale per la struttura il 1 dicembre 2020, autorizzando anche l'accordo di beneficio comunitario. Il Planning Board ha concesso l'approvazione preliminare della planimetria il 6 maggio 2021 e l'approvazione definitiva della planimetria il 19 agosto 2021. Le approvazioni richiedevano permessi di costruzione, permessi dei vigili del fuoco, un accordo di servitù per attraversare Edwards Avenue con un cavo elettrico sotterraneo e il rilascio del certificato di agibilità, nonché di cauzioni e di un piano di dismissione.

L'occupazione e l'uso di un locale senza il certificato di occupazione richiesto costituisce una violazione del codice della città di Riverhead, una condanna per la quale è punibile con una sanzione di $ 500 per ogni giorno in cui si verifica la violazione.

Aguiar, il membro del Consiglio Bob Kern e il vice supervisore Devon Higgins hanno partecipato a un evento il 19 luglio per celebrare un anno di attività del Calverton Solar Center presso l'impianto solare.

Aguiar ha parlato a quell'evento, ringraziando NextEra e National Grid per "aver scelto Riverhead", affermando che "il risultato netto di questo progetto è estremamente positivo".

Riverhead richiedeva un accordo di benefici comunitari con lo sviluppatore come condizione per le sue approvazioni. L'accordo è stato autorizzato dal consiglio comunale nel dicembre 2020 e firmato nel maggio 2021. Richiedeva un pagamento totale di 1,5 milioni di dollari al comune, pagabile in due rate uguali. La prima metà doveva essere pagata entro cinque giorni lavorativi dalla firma dell'accordo di beneficio comunitario. La seconda metà doveva essere pagata entro cinque giorni lavorativi dall'emissione di un CO temporaneo

Gli 1,5 milioni di dollari pagati ai sensi dell'accordo sui benefici comunitari dovevano essere ripartiti tra sei "categorie di finanziamento", secondo i termini dell'accordo: